Считается, что в качестве детского оберега раковина каури (называемая «змеиная головка») обладает свойством притягивать душу ребенка и богиню Умай, которая якобы в образе белой птички прилетает к ребенку и садится на раковину каури.

По представлениям тюрков и монголов, женское божество или дух Умай является покровительницей всех детей и рожениц. Считается, что Умай не только оберегает ребенка, но и ухаживает за ним, развлекает малыша, воспитывает его и разговаривает с ним по-своему. Они хорошо понимают друг друга. Те или иные состояния детей связываются с действиями именно Умай. Если ребенок улыбается во сне, а иногда и наяву, или вдруг начинает смеяться - это значит, что с ним разговаривает Умай. Если малыш плачет, спит неспокойно, значит его пугают злые духи, а Умай на время отлучилась. Болезнь ребенка — это верный признак отсутствия Умай. В этом случае необходимо обращаться к шаману, который при камлании узнает, похищена ли детская душа злым духом, так как это может грозить смертью ребенка. 
Полная опека и постоянное нахождение Умай около ребенка продолжается до того времени, когда он начинает не только свободно ходить, бегать, но и, главное, хорошо понимать речь, легко говорить. Происходит это примерно в 5-6-летнем возрасте. Теперь ребенок целиком входит в окружающую его социальную среду, прежде всего в круг своих родителей и родственников, приучается к труду, играет со сверстниками и т.д. Когда духовное тело ребенка окрепнет, его общение с Умай полностью прекращается.
В Хакассии словом Умай (Ымай) называлась душа ребенка от рождения до момента, когда он начинал ходить. Раковинка каури защищала Умай (дущу) новорожденного от похищения злыми духами.

К примеру, калмыки в качестве оберега такие раковины-«змеиные головки» вплетали в волосы детям, а совсем маленьким деткам вешали на кроватку. На Алтае, чтобы предохранить ребенка от болезней, ему привязывали на шею раковину каури на тесемке. Обереги прикрепляли к одежде и головному убору ребенка, либо, нанизав на нитку бус, надевали на ручку в виде браслета.